Les crocodiles sont de grands reptiles semi-aquatiques qui vivent dans les régions tropicales d'Afrique, d'Asie, d'Australie et des Amériques. Ils appartiennent à l'ordre des Crocodilia.
Morphologie et Physiologie: Les crocodiles possèdent un corps allongé recouvert d'écailles osseuses (ostéodermes), une longue gueule puissante, des dents coniques acérées, et une queue musclée qui les propulse dans l'eau. Leur morphologie est bien adaptée à leur vie de prédateurs embusqués. Ils ont une température corporelle variable (ectothermie).
Habitat et Distribution: On les trouve principalement dans les rivières, les lacs, les marais et les estuaires d'eau douce et saumâtre des régions tropicales. La répartition géographique varie selon les espèces.
Comportement et Alimentation: Ce sont des prédateurs redoutables, se nourrissant de poissons, d'oiseaux, de mammifères et d'autres reptiles. Ils chassent généralement à l'affût et peuvent rester immobiles pendant de longues périodes, attendant qu'une proie s'approche.
Reproduction: La reproduction des crocodiles est oviparité. La femelle construit un nid de végétation ou creuse un trou dans le sable pour y déposer ses œufs. Elle surveille généralement le nid et aide les petits à éclore.
Conservation: Plusieurs espèces de crocodiles sont menacées d'extinction en raison de la perte d'habitat, de la chasse (pour leur peau) et du commerce illégal. Des efforts de conservation sont en cours pour protéger les populations restantes.
Différences avec les Alligators: Bien que souvent confondus, les crocodiles se distinguent des alligators par leur museau plus pointu, leurs dents inférieures visibles même lorsque leur gueule est fermée, et la présence d'une glande linguale.
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